Первый сезон сериала погружает зрителя в мрачную атмосферу Луизианы, где в 1995 году происходит жестокое убийство молодой девушки, оставшееся нераскрытым. Спустя семнадцать лет, в 2012 году, полиция вынуждена вернуться к этому делу, когда в штате происходит новое убийство, демонстрирующее поразительное сходство с преступлением прошлого. Следователи сталкиваются с необходимостью заново изучать старые улики и допрашивать детективов, которые ранее работали над этим делом, пытаясь найти связь между двумя эпизодами, разделенными десятилетиями. Расследование постепенно раскрывает сложную сеть тайн и лжи, скрывающихся под поверхностью спокойного южного города, где прошлое никогда по-настоящему не умирает, а лишь ждет своего часа, чтобы напомнить о себе новыми жертвами.
Второй сезон переносит действие в калифорнийский город Винчи, где накануне важной презентации новой железнодорожной линии, способной изменить экономическое будущее муниципалитета, при загадочных обстоятельствах пропадает городской управляющий. Вскоре его тело обнаруживают на обочине шоссе, что заставляет местные власти организовать совместную оперативную группу из детектива полиции Винчи и следователя из департамента шерифа округа Вентура. Их расследование быстро выходит за рамки обычного уголовного дела, превращаясь в опасное погружение в коррупционные схемы, политические интриги и темные секреты, которые тщательно скрываются влиятельными фигурами города. Третий сезон разворачивается на известняковом плато Озарк, расположенном на территории нескольких штатов, где детектив Уэйн Хейз и следователь из Арканзаса Роланд Уэст берутся за расследование запутанного преступления, эхо которого растянулось на три десятилетия. Их поиски истины сталкиваются с временными парадоксами, противоречивыми показаниями свидетелей и собственными воспоминаниями, которые оказываются не такими надежными, как казалось ранее. Четвертый сезон переносит зрителя на Аляску, где во время полярной ночи две женщины-полицейские начинают расследование таинственного исчезновения шести сотрудников научно-исследовательской станции. Их работа осложняется экстремальными погодными условиями, психологическим давлением изоляции и постепенным осознанием, что за исчезновением ученых может стоять нечто, выходящее за рамки обычного криминального дела.